NOTICIAS SOBRE LOS CORRALES DE PIEDRA DEL TANDIL

LOS CORRALES DE PIEDRA DEL TANDIL

Algunas noticias recientes sobre los mismos

En el actual partido de Tandil existen, detectados desde hace mucho tiempo, numerosas construcciones de piedra de la zona,  denominadas corrales de piedra. De forma variada: rectangulares (la mayoría), cuadrados, irregulares y aún redondos, son varios los que aún pueden observarse, aunque otros han desaparecido, fundamentalmente por la mano del hombre.

Estos enigmáticos corrales de piedra del Tandil, tienen un origen incierto, no sólo en lo relacionado a fechas sino a autores de la obra. Sobre el tema se han realizado   estudios y se han formulado diversas hipótesis que en algunos casos concuerdan y en otros difieren en sus conclusiones, tanto en el origen como en el uso para los que fueron destinados.

Del famoso sumario de 1707, data la afirmación que en esta zona existía el " corral de Ferreyra", pero ya desde 1582 era conocida la idea de construir corrales para el encerramiento de ganado salvaje, cuando Juan de Garay formuló esa sugerencia a la Corona en su llegada a la actual zona de Mar del Plata.

Sin embargo, los distintos trabajos efectuados, dividen las aguas entre quienes creen que fueron construidos  por los blancos, para el encerramiento de ganado y así favorecer las vaquerías (verdadera caza de ganado cimarrón) y quienes sostienen que son construcciones de origen indígena, más exactamente araucanas, a los efectos de poseer un lugar para proteger toldos, encerrar animales y aún  para rituales.

La mayoría de ellos se concentran en la zona de las localidades de Vela y Gardey, en las proximidades del arroyo Chapaleofú, pero no son exclusivos de ese sector ni siquiera de esta zona pampeana, ya que en otros lugares como Malargüe (Mendoza) también los hay parecidos.

Como lo hemos mencionado oportunamente, algunas de estas construcciones comenzaron a ser objeto de estudio por parte de investigadores locales, desde fines de la década de 1970 (Acevedo Díaz, 1975; Mauco  y Viñas, 1977); sumándose en la década siguiente otros estudios (Araya y Ferrer, 1988) y arqueológicos como los de Slavsky y Ceresole, 1988;  Ceresole, 1991; Mazzanti, 1993 y Ramos, 1995, 2007,  entre otros.

Los interrogantes tratados giran en torno al origen,  función y  cronología de estas construcciones. Tales cuestiones han sido  abordadas en forma dispar, y, sólo en unos pocos casos, se ha considerado conjuntamente la información de fuentes documentales y el estudio de los restos arqueológicos.

No obstante, más allá de consensos de carácter general, que necesariamente toman a las construcciones de pirca en conjunto y enfatizan en los elementos comunes a todas ellas, aún son pocos los casos que han sido objeto de intenso estudio arqueológico.

Mariano Ramos  (actualmente  Profesor Titular de la Facultad de Humanidades y Artes, Universidad Nacional de Rosario y en la Universidad Nacional de Luján)   y colaboradores, en la Revista TEFROS de la Universidad Nacional de Rio Cuarto, publicó el artículo: “Las estructuras líticas en Tandilia, a casi dos décadas de investigaciones”, en 2007, donde nos dice que para su equipo hay cuatro situaciones de análisis: ”¿quiénes fueron sus constructores?;¿es posible fechar esas estructuras?;de acuerdo a los distintos tipos de construcciones ¿es posible conocer la función particular de cada una?; ¿es posible detectar reciclados o reconversión de funciones?; ¿conforman algún  sistema integrado?. Para intentar responder a estos interrogantes tomamos una muestra de 4 -del total de 21 relevadas- que hemos excavado. Las hipótesis que acompañaron la investigación fueron:1) Dentro del conjunto de las estructuras líticas existirían diferentes funcionalidades.  Algunas construcciones habrían servido como infraestructura de apoyo para las grandes recogidas de ganado en pie para ser llevado a Chile.

La construcción de las estructuras habría sido realizada por los españoles, criollos, o por mano de obra indígena bajo su dirección, en relación con el comercio de ganado hacia el Noroeste o al Nordeste” (NR: la negrita es nuestra).

Falta registro arqueológico general sobre estructuras líticas que amplíe la

información disponible para Tandilia y que incluya datos de La Pampa, Mendoza y Neuquén. Si bien parecería que el ambiente en el pasado de los últimos cuatro siglos no habría cambiado en forma sustancial, al presente no contaríamos con abundante información que permitiera conocer mejor los cambios producidos durante varios siglos”-sostiene Ramos.

“En los 4 sitios excavados se hallaron restos materiales: carbón, vidrio, cerámica, que nos permiten saber que durante el siglo XIX eran utilizadas esas estructuras. Sin embargo, su instalación original sería anterior a esa fecha; por ejemplo, uno de estos sitios, La Siempre Verde, (Barker) brindó un fechado por 14C que nos ubica en un período que se extiende desde mediados del siglo XVII hasta mitad del XVIII. También, es posible que el fogón hallado en el sitio Santa Rosa, (Tandil), que tuvo dos encendidos, ambos con hueso, fuera anterior a mediados del siglo XIX; ya que no existían montes locales hasta esa fecha. Si es la estructura con la función de corral, denominada como de Ferreyra, mencionada conjuntamente con el Corral de los Pantanos en el documento de 1707, todavía no lo podemos asegurar pero tenemos algunos indicios que se orientan en esa dirección “–afirma Ramos, señalando que “Hasta ahora no podemos asegurar quiénes fueron los constructores originales de las estructuras seleccionadas, aunque hemos hallado vestigios como resultado de su uso desde Época Colonial hasta el Período de Independencia Nacional, ya que hemos podido fecharlos para esos momentos. En cuanto a las funciones de las estructuras, sobre una muestra de 4 sitios y considerando los exiguos registros arqueológicos hallados, tenemos que algunas de ellas habrían tenido la función de corral (La Siempre Verde, Cerrillada y Santa Rosa) en cambio otros tendrían un uso combinado corral y vivienda- como el de Machiarena (Tandil). Hasta el momento, hemos detectado algunos indicios de reciclado o reconversión de funciones en La Siempre Verde y Machiarena. En cuanto a la pregunta que consideraba la integración de todas las estructuras de Tandilia, no lo podemos asegurar. Es posible que cada construcción lítica tuviera una “historia” particular y no estuviera relacionada con todo o parte del conjunto”

La Siempre Verde está situada, cerca de la localidad de Barker (partido de B. Juárez), en tanto Santa Rosa se localiza 50 km al sur de la ciudad de Tandil. Ambas edificaciones son perimetrales y de grandes dimensiones: La Siempre Verde se compone de una estructura cuadrangular de 38 m de lado y otra sub-rectangular de 63 x 49 m, totalizando unos 4500 m2 de superficie; Santa Rosa es una construcción simple de planta rectangular a la que le falta un lado, mide 88 x 68 x 98 m y tiene una superficie que supera los 6600 m2-según  Ramos.

La datación de los materiales vítreos hallados en estas dos construcciones apunta fuertemente al siglo XIX, prevaleciendo, entre las especies faunísticas determinadas, los grupos domésticos introducidos. Ese material vítreo, sugiere que hubo, por lo menos, una ocupación (¿o reocupación?) de las estructuras durante ese período

El año pasado, Eduardo Ferrer, por su parte, en “PolíticaTandil”, respecto a los constructores, coincide en que no todas las construcciones de piedra serían aborígenes, cuando dice: “No descartamos que pueda existir una construcción que haya estado incluso mandada por los mismos españoles para que los indios la construyan. Uno de los problemas que se plantea con el estudio de los corrales es que a la hora del trabajo arqueológico, han sido reciclados muchas veces. En algunos campos, incluso, ha habido litigios sobre esos corrales”. 

Las investigadoras Leire Carrascosa Estenoz y Victoria Pedrotta –de la Facultad de Cs Sociales de la UNCPBA-publicaron “Estado actual de las investigaciones arqueológicas en el sitio Santa Inés IV (Sistema de Tandilia, región Pampeana)” en Intersecciones antropológicas. (vol.11 N°.2 Olavarría jul./dic. 2010) , y Pedrotta  “A diez años del inicio del proyecto de investigación arqueológica sobre los “Corrales de piedra” de Tandilia”, en 2011, Newsletter, Facultad de Ciencias Sociales. UNCPBA, nos  dicen: “Estos trabajos de campo han permitido, hasta el momento, el reconocimiento in situ de 63 construcciones tipo recintos y la elaboración de una base de datos completa que refleja su alta concentración espacial y su variabilidad arquitectónica y topográfica, entre otras cuestiones”.

Las autoras presentan los resultados obtenidos hasta ese momento mediante los trabajos arqueológicos desarrollados en el sitio denominado Santa Inés IV situado en la porción central del Sistema de Tandilia. Gracias al análisis de la cartografía y otras fuentes documentales, la interpretación de fotografías aéreas, las prospecciones y los relevamientos in situ, se han localizado dos sectores con alta densidad de restos arquitectónicos erigidos mediante la técnica de pirca. Uno de esos sectores comprende la cuenca del Arroyo Chapaleofú y la Sierra Alta de Vela, en cuyo flanco norte se encuentra el caso de estudio presentado. ”Allí se ha localizado un total de 30 edificaciones de piedra formadas por paredes pircadas que delimitan espacios cerrados de forma y dimensiones muy variables, a las que deben sumarse otras ocho construcciones ya conocidas  por la bibliografía de autores citados al comienzo.

Santa Inés IV es una edificación compuesta por tres estructuras de planta y dimensiones diferentes. Sobre la base de los resultados obtenidos, se consideró la posibilidad de que dos hubieran sido corrales para ganado menor, mientras que la restante podría haber funcionado como un espacio de habitación”- afirma Pedrotta.

EL SITIO SANTA INÉS IV

La estancia Santa Inés está localizada en las estribaciones septentrionales de la Sierra Alta de Vela,  que forma parte de las Sierras del Tandil y alcanza una altura máxima de 485 msnm. El paisaje de la zona está dominado por las formas de relieve redondeadas propias del basamento cristalino que allí aflora, con gran cantidad de rocas dispersas en superficie. En la actualidad valles y buena parte de las laderas de los cerros y las lomas se encuentran cultivados, con la consecuente transformación de la vegetación local. No obstante, las fuentes documentales, desde la segunda mitad del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX, sugieren-  de Cardiel a Mac Cann –la existencia de pasturas naturales de calidad  y en abundancia, en esa porción de Tandilia y su excelente aptitud para la cría y/o engorde de ganado.

La construcción fue ubicada gracias al trabajo previo de aerofotointerpretación, e incluye como mínimo tres estructuras, denominadas A, B y C, en la delimitación de cuyo perímetro se combinó la incorporación de afloramientos rocosos naturales con paredes de pirca.

La estructura principal A  tiene forma subrectangular, su ejes máximos miden 41,3 m  por 22,9 m  y su superficie aproximada es de 856 m2. Una gran roca encima de la cual se construyó un muro bajo de pircas forma la mayor parte del lado sureste, donde se ubica una abertura interna que une la Estructura A con la Estructura B. Los tres lados restantes están formados íntegramente por muros pircados simples -constituidos por una única hilera de bloques de piedra- que alcanzan 0,85 m de ancho y 1 m de alto. La única abertura exterior se ubica en uno de los dos lados mayores y mide 2,8 m. Durante la excavación se hallaron restos óseos articulados del esqueleto apendicular de un mamífero mediano del tamaño de una oveja.

La Estructura B tiene forma aproximada de "L" y una superficie de alrededor de 293 m2. La mayor parte de su perímetro está compuesta por grandes rocas naturales cuyas alturas fueron sobreelevadas mediante pircas, sólo dos de sus lados están conformados por paredes de pirca que nacen desde la superficie del terreno. La Estructura C presenta una planta cuadrangular cerrada, de 7,60 m de lado aproximadamente, que delimita una superficie de unos 54 m2. Este recinto tiene dos esquinas redondeadas y otras dos formadas por afloramientos naturales, sin aberturas; casi todo su perímetro está compuesto por paredes de pirca simple erigidas desde la superficie del terreno, las cuales tienen un ancho promedio de 0,8 m y alcanzan 1 m de alto, según nos informan las investigadoras.

Fueron encontrados también materiales vítreos que corresponderían a botellas de tradición francesa de vinos como Champagne y Bordeaux y un ejemplar  de botella comúnmente conocida como "limeta", cuyo contenido original era ginebra,  importadas al país principalmente en el siglo XIX.

Del análisis arqueofaunístico surge que el material óseo recuperado en el sitio Santa Inés IV, tanto en las columnas de muestreo como en los sondeos excavados, suma un total de 279 especímenes. Sobre ese total se registró que el 62% presenta algún grado de modificación atribuible a la acción del fuego.

La muestra presenta un buen estado general de conservación, esto se infiere por los bajos niveles de meteorización registrados. La diversidad faunística registrada indicaría un predominio de animales de origen europeo, en particular oveja y probablemente también americano, ciervo. De la misma manera, se observa una mayoría de especies de tamaño mediano (posiblemente los elementos asignados a mamíferos de esta categoría correspondan a oveja) y ausencia de animales grandes, tales como caballos o vacas.

Las autoras nos señalan en sus consideraciones finales, que de forma preliminar, se sugirió que dos de las Estructuras pudieron haber tenido la función general de corrales para ganado menor, teniendo en cuenta una serie de elementos: 1) la proximidad a fuentes de agua y la disponibilidad de óptimas pasturas naturales; 2) su tamaño mediano/grande (la primera tiene una superficie que supera los 850 m2 y la segunda ronda los 290 m2); 3) la presencia de una abertura de acceso hacia el exterior de la construcción y de un acceso interno que conecta ambas estructuras; y 4) las dimensiones de sus paredes de pirca simples, que no superan un metro de altura y oscilan entre 0,65 y 0,85 m de ancho.

En segundo lugar, mencionan la información aportada mediante el análisis zooarqueológico que sugiere la función de corral de ganado ovino para la Estructura A. Esto último es la tendencia esperable dentro de una estructura de encierro de ganado, donde la depositación de huesos obedecería principalmente a la muerte natural de algunos animales. Dadas las características antes mencionadas, a la Estructura B  le atribuyeron preliminarmente la función de corral para ganado menor, al igual que a la Estructura A. Ambas  están conectadas por un estrecho acceso natural por encima del cual se agregaron muros pircados lo que posibilita la utilización de la segunda como sector para apartar o separar determinados animales procedentes de la primera

La Estructura C, inicialmente las autoras se plantearon que podría haber sido un lugar de vivienda, con la función de recinto habitacional donde se habrían llevado a cabo actividades domésticas. Pedrotta afirma que. “Esta hipótesis se basó en: 1) su tamaño pequeño (es un recinto cuadrado de 54 m2 de superficie); 2) la ausencia de aberturas de acceso; 3) la regularidad de su planta y el hecho de formar parte de una construcción compuesta más compleja; 4) sus paredes simples y bajas, de menos de un metro de altura. Los análisis químicos del suelo apoyan esta interpretación, así como el reducido número de restos óseos que allí se recuperaron.

Es posible que en esta edificación se articularan espacios destinados al encierro de ganado ovino con otros dedicados a actividades domésticas. En principio, los restos arqueofaunísticos son coherentes con la cronología posthispánica propuesta para este sitio”..

“Resta dar muchos otros pasos en este sentido para poder armar el complejo mosaico temporal, cultural y funcional que articula las más de sesenta edificaciones de piedra conocidas actualmente en la porción central del Sistema serrano de Tandilia”-concluye.

Las investigaciones siguen abiertas…

Daniel Eduardo Pérez